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2/6/2011

Roma Tearne e Paul Whitty

Palazzo Zenobio, Venezia

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a cura di Agnes Kohlmeyer

"The river made a rushing noise as the breeze lifted the fine particles out of my hands…. Overhead, a flock of birds moved steadily across the wide expanse of Suffolk sky; witness to all we did."
Roma Tearne, The Swimmer

L’artista originaria dello Sri Lanka Roma Tearne, oggi residente ad Oxford in Inghilterra, assieme al compositore e artista del suono inglese Paul Whitty presentano, in occasione della 54. Biennale d’Arte di Venezia, The Swimmer: A true story; un pezzo da camera condensato, girato interamente con un iPhone.

Il film nasce nel bel paesaggio del Suffolk, con la sua fragile costiera, il suo cielo “di un tenue antracite che fa eco al mare stesso” (R. Tearne) e gli uccelli che ogni anno migrano verso le paludi...

Ma il vero punto di partenza per questo mockumentary -letteralmente finto documentario- è il quarto romanzo di Roma Tearne, The Swimmer, candidato all’Orange Prize, che narra la storia di Ben, un giovane medico Tamil in fuga dal terrorismo nel distretto di Jaffna in Sri Lanka. Un romanzo mozzafiato d’amore e di vita che affronta il misconosciuto supplizio perpetrato dalla guerra civile in Sri Lanka, la conseguente piaga dei rifugiati e il male fisico e morale del razzismo crescente.

L’installazione veneziana (arricchita di altre opere dell’artista) mira a introdurre una forma d’arte del tutto nuova ispirata a The Swimmer, quindi non è un semplice adattamento al romanzo, piuttosto la sua continuazione. Traendo spunto dagli eventi che giacciono all’interno, come nel libro, il film muove da un crescendo di immagini create attraverso la parola. Roma Tearne ridisegna quello che affiora dalla lontana esperienza vissuta sviluppando una narrazione parallela e indipendente, sapendo, al pari del testo, intrecciare con straordinaria abilità la storia personale alle vicende politiche del suo paese d’origine. Come nel romanzo, anche attraverso il film Roma Tearne porta al cuore ogni momento di emozione interiore e di raccolta intimità, e attraverso il ricordo ricerca -nella condizione di ibrido e nella naturalezza di appartenere a due mondi- le sue origini e la nutrita speranza per il futuro. L’azione è stata affidata interamente a interpreti inesperti che hanno formato un piccolo cast straordinario. La danza in riva al mare del Suffolk della danzatrice Tamil -che farà la sua performance di grande coinvolgimento anche a Venezia- regalerà ai nostri occhi uno dei momenti più intensi del racconto visivo. Attraverso la danza, troverà parola il grido soffocato del desiderio ardente e la fatale attrazione per il suo paese natio.

Fa da accompagnamento la colonna sonora creata dall’artista del suono Paul Whitty, che ha integrato delle sensazioni acustiche registrate lungo la costa di Suffolk con opere di Franz Schubert e con musica cerimoniale dello Sri Lanka.

In collaborazione con Agnes Kohlmeyer, assistita da Mauro Perosin, la mostra The Swimmer: A true story viene presentata in concomitanza alla 54. Biennale d'Arte di Venezia. Il film sarà proiettato di seguito, fra gli altri al South Asian Festival di Londra ad ottobre e al Delhi Festival in India nel 2012.

Al catalogo hanno contribuito, con i loro scritti, gli artisti stessi, il professor John Tollach della University of New South Wales e Agnes Kohlmeyer, curatrice indipendente e docente allo IUAV di Venezia.

Per la realizzazione della mostra si ringrazia in modo particolare la Brookes University di Oxford, inoltre, Adnams of Suffolk, Andrea Hill del Suffolk County Council e Jane Bash, CEO dell’Ipswich and Suffolk Council for Racial Equality.

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curated by Agnes Kohlmeyer

The artist of Sri Lankan origins Roma Tearne, now living in Oxford in England, together with the English composer and sound artist Paul Whitty present, in occasion of the 54th Venice Art Biennale The Swimmer: A true story; an intensely concentrated ‘chamber piece’, filmed entirely on an iPhone. The movie starts with the beautiful landscape of Suffolk, with its fragile coastline, its sky “of a soft charcoal grey, echoing the sea itself” (R. Tearne) and the birds that every year migrate towards the swamps…

But the true starting point of this mockumentary, -literally a fake documentary- is the fourth novel by Roma Tearne, The Swimmer, nominated for the Orange Prize, telling the story of Ben, a young Tamil doctor on the run from terrorism in the Jaffna district of Sri Lanka. A breath-taking novel about love and life that deals with the not well known sorrow caused by Sri Lanka’s civil war, together with the subsequent plight of those fleeing as refugees and with a growing racism.

The Venetian exhibition (enriched by other works by the artist) aims to introduce a completely new form of art inspired by The Swimmer, and it is therefore not a simple adaptation of the novel, but its continuation instead. Inspired by the events that lay on the inside, as in the book, the movie is a crescendo of images created through words. Roma Tearne redesigns what surfaces from that part of her life far away in time developing a parallel and independent narration, knowing, as much as in the text, how to interlace with extraordinary ability the personal story of Ben and the politics of her country of origin. In the movie, as in the novel, Roma Tearne takes every moment of interior emotion and intimacy to the heart, and through memory researches –in the form of a hybrid and in the simplicity of being part of two worlds- her origins and a nourished hope for the future.

The acting is completely entrusted to inexperienced interpreters that form a small extraordinary cast. The dance on the seaside of Suffolk by the Tamil dancer –that will repeat her greatly involving performance also in Venice- is one of the most intense moments of the video novel. Through dance, the stifled cry of the craving and the fatal attraction to her homeland will be expressed.

Accompanying the movie there is the soundtrack created by the sound artist Paul Whitty, integrating acoustic sensations recorded on the coast of Suffolk with works by Franz Schubert and with Sri Lankan ceremonial music.

In collaboration with Agnes Kohlmeyer, assisted by Mauro Perosin, the exhibition The Swimmer: A true story will be presented concomitantly with the 54th Venice Art Biennale. The movie will be also shown in a later projection at the South Asian Festival of London in October, and in the Delhi Festival of India in 2012.

Contributions to the catalogue came, with their written works, by the artists themselves, by Prof. John Tollach of the University of New South Wales and by Agnes Kohlmeyer, independent curator and lecturer at the IUAV University in Venice.

Thanks for the realization of the exhibition go to the Brookes University of Oxford, Adnams of Suffolk, Andrea Hill of the Suffolk County Council and Jane Bash, CEO of the Ipswich and Suffolk Council for Racial Equality.

Per ulteriori informazioni contattare Agnes Kohlmeyer: agneskohlmeyer@gmail.com o Mauro Perosin: mauro.perosin@hotmail.com

Palazzo Zenobio
Fondamenta del Soccorso, Dorsoduro 2596 - Venezia
Orario: da martedi a domenica dalle 10 alle 18

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